미국 인구의 12~14%, 우리나라의 학생 5천명을 조사한 결과 약 10%가 얼렌증후군이며, 이러한 문제가 있는 학생들이 초등학교 때는 대개 책을 안 읽거나 읽기능력이 떨어지는 정도로만 잘못 이해되는 경우가 많습니다. 그러나 본격적으로 공부를 해야 하는 중학교 이후부터는 읽기 후 신체피로증상이 발생하거나 학습부진현상이 나타나게 됩니다. 책 읽기를 싫어하고 눈이 자주 피로하여 졸음이나, 두통이 온다거나 형광등, 햇볕 등 빛에 민감한 증상을 보인다면 일단 얼렌증후군을 의심할 수 있으며 책을 쉽게 읽지 못하기 때문에 학습부진은 물론 음악, 스포츠, 컴퓨터, 운전, 대인관계 등 생활상의 장애를 겪게 됩니다. 얼렌증후군(Irlen Syndrome)은 미국의 심리학자 헬렌 얼렌(Helen Irlen)여사가 발견하여 명명되어진 것입니다. 20년 전 미국정부에서 2년간 읽기 장애의 유형 및 유병률 조사연구를 하게 되었는데, 이때 학교담당 심리학자였던 헬렌 얼렌여사가 마침 이 연구의 코디네이터 역할을 하게 되었습니다. 이 연구를 통해 읽기장애가 있는 아이들에게 특정색상에 특히 예민한 영역을 교정하게 되었고, 이후 읽기능력이 몰라보게 달라진 임상경험을 토대로 약 20년간 그 현상 및 교정방법이 지속적으로 개발되어온 읽기장애의 한 영역입니다.